"Estoy teniendo un momento de la tercera edad!”. ¿Has oído esa expresión? Parece que simplemente nos hemos resignado al "hecho" de que a medida que envejecemos nuestra capacidad mental disminuye. Si bien, tal vez, dedicamos mucho tiempo, energía y recursos a ralentizar el proceso de envejecimiento de nuestros cuerpos; ya sea a través de costosas cremas faciales o multivitaminas y antioxidantes, o a través del ejercicio y la hidratación regulares, parece que nos hemos rendido a la idea de que nuestros cerebros se deterioran, pero, que más da, nos veremos fantásticos durante nuestra demencia. O, tal vez, tratamos de mantener nuestro cerebro activo haciendo crucigramas o realizando nuevas actividades o aprendiendo nuevos idiomas. Después de todo, hubo un estudio sobre cómo el baile de Tango ayudó a los pacientes con Parkinson y sugirió que podría ayudar a "impulsar" la memoria en individuos mayores. Una cosa es cierta, todos estamos haciendo todo lo posible para ralentizar el proceso de envejecimiento.
Mucho se ha dicho sobre el papel de los radicales libres en el envejecimiento, pero el verdadero culpable es la inflamación que causan estos radicales libres. El Doctor Nicholas Perricone afirma en su libro 7 Secretos para la belleza, la salud y la longevidad: "Los radicales libres existen solo por un nano segundo y, por lo tanto, hacen muy poco daño directo a las moléculas celulares. Sin embargo, lo que logran, en su muy breve vida, es el inicio de una cascada inflamatoria, que puede continuar durante horas o incluso días". La solución dada al problema de los radicales libres son los antioxidantes. Ves que un radical libre es una molécula que, por cualquier razón, ha perdido un electrón (vienen en pares), eso es lo que lo hace "libre". Este solo electrón va saltando de barra, tratando de robar otro electrón de moléculas para calmar su solitario corazón y, por lo tanto, agita la inflamación y la oxidación. Los antioxidantes donan un electrón a la molécula solitaria, y la locura se detiene. Sin embargo, cuando se considera que estamos hablando de cantidades de radicales libres como 10 con dieciocho ceros a la derecha (10,000,000,000,000,000,000), consumir suficientes antioxidantes simplemente no es factible. Tenga en cuenta que el envejecimiento que ve y siente en su piel y músculos también se está produciendo en su cerebro, solo que sin el beneficio de las cremas de colágeno. Aquí es donde se pone interesante. Resulta que nuestros cuerpos tienen una solución natural al problema de los radicales libres. La desintoxicación y la proteína antioxidante se encuentran en el núcleo, llamada Nfr2, se activan cuando hay radicales libres excesivos. En su libro Grain Brain, el Dr. Pearlmutter enumera varios compuestos que "activan" la producción de Nfr2. Eso incluye: "curcumina de cúrcuma, extracto de té verde, silimarina (cardo de leche), extracto de bacopa, DHA, sulforafano (aparece en el brócoli) y ashwagandha", también menciona que el café tiene estos compuestos tanto en la materia prima como en algunos generados por el tostado. Además se ha demostrado que la restricción calórica y el ayuno aumentan la producción de Nfr2. Esto nos da algunos incentivos nuevos para incluir algunos de esos compuestos en nuestras dietas. Después de todo, ¡nos gustaría estar mentalmente presentes para disfrutar de los cuerpos bien cuidados por los que hemos trabajado tan duro!